До Хэллоуина оставалось 2 дня, а Соки еще не решила в какое вселяющее страх создание ей перевоплотиться. Тем более повод подвернулся как нельзя кстати – Сэм попросил ее поработать в этот день в баре. «Если конечно, у тебя нет планов на этот вечер» - как обычно смущаясь, сказал он. «И это будет что-то вроде маскарадной вечеринки, мы все будем в костюмах. Поэтому подбери себе что-нибудь.»
Отправив Эрика в Вегас, Соки совершенно не хотелось тащиться в Фангтазию, где ее будут окружать окончательно ополоумевшие клыкоманы всех мастей и возрастов, вампиры не самого высокого статуса, поэтому ведущие себя излишне напыщенно и Пэм… Да, дитя Эрика как никто другой могла читать душевное состояние по лицу и взгляду Соки не хуже гадалки по ладони. А пускать ее себе в душу хотелось сейчас меньше всего. Кровь Эрика не могла не дать эффект – Соки уже скучала по нему, но и по Биллу тоже… Бон-Темпс был город ее и Билла, здесь были их места… Кровная связь с Биллом не исчезла, иногда она даже ощущала его эмоции – слабенько, едва касаясь, но ощущала… Чувствовал ли он ее? Соки очень хотелось, что бы чувствовал.
- Хватит! Никаких вампиров в ближайшее время! – бодро произнесла она, заходя в Wal-Mart, в надежде, что парочка приличных костюмов еще осталось.
Да, ничего другого и не ожидалось: облачений вампиров и ведьм было в неимоверном количестве, но учитывая свою громкую репутацию в городке – «та, кто спит с кровососом» - одевать это было бы дурным тоном.
Соки наконец остановила свой выбор на костюме Красной Шапочке (одно из двух, или это костюм на пятилетнюю девочку, или сказочная героиня работала в борделе). Но, как говориться, пока любимый не рядом, можно и пошалить! И кто сказал, что Хэллоуин – праздник целомудрия и скромности!
Праздник, праздником, а правила вежливости никто не отменял и Соки решила предупредить Пэм, что на вампирскую вечеринку в Фангтазию не пойдет.
- Фангтазия, бар с укосом – томно проговорила Пэм
- Приве, Пэм, это Соки
- Соки! Привет, как ты?
- Нормально. Пэм, я не смогу прийти к тебе на вечеринку. Сэм очень просил поработать в баре. Он тоже устраивает вечеринку, а я, если честно, очень соскучилась по человеческой жизни, по общению с людьми…
Пэм хмыкнула:
- Дальше можешь не продолжать. Надеюсь, ты не наделяешь глупости без присмотра?
- Нет, нянюшка, я буду паинькой – Соки рассмеялась.
- Ладно, так и быть, оставайся в обществе теплокровных, но если что мы тебя ждем…
- Ага, на десерт… Пока Пэм. – и девушка повесила трубку.

Соки проверила в последнее время усилившуюся связь с Эриком – скука, легкое раздражение – да определенно в Вегасе сейчас весело. «Определенно, хорошо, что я не поехала с ним. – подумала она. – Можно спокойно сидеть на крыльце и вспоминать его... Билла…И ждать, вдруг придет… Связь слишком слабая, чтобы чувствовать его приближение… а так даже интереснее… есть надежда…»

Соки не стала говорить Пэм об истинной причине отказа от поездки в Вегас с Эриком.
- Эрик… - даже сейчас, спустя два месяца после ее знаменитого «падения» воспоминания о той ночи заставляли ее краснеть. Она, Соки Стакхаус, внучка Адель Стакхаус, пожалуй самой добропорядочной женщины во всем штате, занималась любовью (ладно, сексом) с ДВУМЯ! ВАМПИРАМИ!!! Но это был так, так…правильно. В ту ночь она считала, что это самый лучший вариант. Быть с ними, делить с ними постель, жизнь.
Проснувшись на следующий день Соки обнаружила около кровати огромную охапку алых роз с карточкой: «Моя маленькая фея. Э.Н.» (Эрик не отличался скромностью и в этом).
- Ага, сразу так и твоя – нарочито ворчливо сказала девушка, но глупо-счастливая улыбка расползалась по лицу.
Соки вдохнула аромат цветов и засмеялась.
- Как же давно мне не дарили цветы, - приговаривала она, обходя вокруг букета, обнюхивая его со всех сторон и дотрагиваясь пальцами до нежных лепестков.
- Ну вот, а Билл мне ничего не оставил… - взгляд скользнув по комнате, остановился на сложенном листке бумаги, лежавшем на тумбочке. Сердце ее на мгновение сжалось, непонятно откуда взявшаяся тревога накатила на Соки. Дрожащими руками она взяла листок и буквы запрыгали перед глазами:
«Соки, прости, я уезжаю из Луизианы.
Эрик позаботится о тебе. Будь счастлива. Билл»

***
Рассвет приближался и вампирам пора было покидать уютную спальню Соки. Как не странно, одежда нашлась быстро и даже почти вся (рубашка Эрика каким-то образом оказалась на перилах лестницы). И через пару секунд они были готовы к предрассветной прогулке. Билл взглянул на Эрика и тот, поняв его немой вопрос, кивнул. Подойдя к кровати, Билл присел на краешек и провел пальцами по щеке разметавшейся во сне Соки, по контуру губ, которые всегда жаждали его поцелуев.
- Прощай, любимая…
- Билл. – раздраженно окликнул его Эрик. – Нам пора. Можешь оставить прощальную записку. И мой тебе совет, не расстраивай ее. Я, конечно, найду для нее слова утешения и теперь уже не только слова, но лишняя тоска по тебе совершенно не к чему. И я надеюсь, ты не посмеешь ослушаться своего шерифа. Иначе … да ты и сам все понимаешь.
Билл написал пару строк и положил листок возле кровати. Соки тихо застонала во сне, такая желанная, горячая и манящая. Смотреть на нее было выше его сил и вампир быстро покинул комнату, ее дом, ее... Эрик, прикоснувшись холодными губами к губам девушки, припухшим от страстных поцелуев, прошептал
- Теперь ты только моя!

Предрассветный воздух был сладким, в нем смешались ароматы трав, деревьев, цветов, трели просыпающихся птиц наполняли его жизнью. Эрик, стоя на веранде, вдохнул еще раз.
- Чертовски приятное ощущение, – сказал он самому себе и блаженно улыбнулся. - Ладно, к делу, – и в его руках засветился телефон.
- Пэм, мне нужна очень срочная доставка
***
Слезы застилали ей глаза и сквозь влажную завесу она видела только слово «Билл»
Билл … Билл не смог …. Его слова, что он сделает все что она захочет ложь. Он не смог переступить через себя, не смог разделить ее с другим…
- Хорошо, если он так решил…